计划生育背后有什么深层次的原因？，（注：改写后的标题符合疑问句式，且没有超过26个字，也未使用冒号。但请注意，对于标题的改写可能因个人理解和角度不同而有所差异，以上仅为其中一种可能的改写方式。）

在今日的探索中，我们将深入《基因的自我主张》，特别是第七章——生命的策略。

在自然界的众多行为中，两个显著的行为模式涉及新生命的诞生与现有生命的培育。

本章节专注于生物的繁衍议题，即前者所述的新生命的诞生。然而，我们的讨论并非局限于繁衍过程本身，而是生物在此过程中对后代数量进行精心调控的策略。

当您瞥见本章标题时，可能会联想到某些国家实施的生育政策。然而，这种策略并非人类独有，其他物种亦有其自身的生育调控机制。

在阅读正文时，您可以思考以下问题：

1.在自然界中，哪些物种展现了“生育策略”？

2.这些策略背后的原因是什么？它们基于何种考量？又该如何用本书的理论来解释这些行为？

熟悉自然选择理论的读者会知道，达尔文提出，所有物种都倾向于“过度繁衍”。简而言之，任何物种，在资源充足、生存空间宽广、无天敌威胁的情况下，都有可能经历人口爆炸。

进一步观察发现，每个物种在繁衍后代时，都有一个典型的“每次繁衍数量”。不同物种的繁衍数量各异，而超出这一典型数量的情况极为罕见。

这种固定繁衍数量的行为，在一定程度上限制了后代的增长。

更进一步，若一种通常繁衍两只后代的鸟类孵出四只幼鸟，某些母鸟可能会选择将体弱的幼鸟推出巢外，仅培育那些更为强壮的幼鸟。

这种个体调控出生率的行为，即生育策略，背后的深层原因是什么？

群体选择的支持者可能会认为，这是一种利他行为，个体为了群体的整体利益而有意降低出生率。然而，考虑到群体选择理论的逻辑挑战，本书作者提出，这种行为同样可以用“基因的自我主张”来解释。

作者认为，这种行为实际上是出于自利，繁衍个体进行生育策略是为了自身利益，而非“越多越好”的简单逻辑。

正如我们之前讨论的，生育新个体与培育现有个体是生物两种关键的繁衍行为。更多的后代意味着在培育现有个体时将面临更大的挑战，增加繁衍数量必然会牺牲培育质量。

以鸟类的繁衍为例。

最初，鸟类种群中存在多种繁衍基因，导致每次孵化一至多个蛋。孵化单个蛋的基因繁衍速度缓慢，随着时间推移，其在种群中的比例逐渐减少。而孵化三个或四个蛋的基因，由于资源限制等因素，其后代存活率降低，最终甚至无法保证两个后代的存活。

在残酷的自然选择过程中，最终存留下来的是每次繁衍两个后代的基因。

这意味着，在特定的生存环境中，最适宜的繁衍基因是固定的，不符合这一策略的基因将在自然选择中被淘汰，雌性个体必须在繁衍与培育之间做出选择。

这与我们之前介绍的进化稳定策略（ESS）相呼应。

本章的核心内容即是此。作者通过基因的自利性解释了动物在繁衍过程中对后代数量的控制，阐明了生物在后代数量与培育质量之间必须做出选择的必然性。

明日，我们将继续探讨《基因的自我主张》中的第八章——世代间的冲突，以及第九章——性别间的战争，这两章将展示理论在现实中的深刻应用，特别是第九章，为伴侣间的诸多现象提供了解释。